പയർച്ചെടിയുടെ വേരിലെ ഈ മുഴകൾ വെറും തടിപ്പല്ല! ഇതിനു പിന്നിലെ വിസ്മയം

പയറുവർഗ ചെടികളുടെ വേരുകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ചെറിയ മുഴകളെ റൂട്ട് നോഡ്യൂൾസ് (Root Nodules) എന്നാണ് വിളിക്കുന്നത്. ഇവ വെറുമൊരു മുഴകളല്ല, മറിച്ച് ചെടിയുടെ വളർച്ചയ്ക്കും മണ്ണിന്റെ ഫലപുഷ്ടിക്കും സഹായിക്കുന്ന അത്ഭുതകരമായ ഒരു സംവിധാനമാണ്.

ഇതിനെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രധാന വിവരങ്ങൾ താഴെ നൽകുന്നു:

1. റൈസോബിയം ബാക്ടീരിയ (Rhizobium)

ഈ മുഴകൾക്കുള്ളിൽ റൈസോബിയം എന്ന ഉപകാരികളായ ബാക്ടീരിയകൾ വസിക്കുന്നു. അന്തരീക്ഷത്തിലെ നൈട്രജനെ ആഗിരണം ചെയ്ത് ചെടികൾക്ക് ഉപയോഗിക്കാൻ കഴിയുന്ന രൂപത്തിലേക്ക് (Nitrates) മാറ്റാൻ ഈ ബാക്ടീരിയകൾക്ക് കഴിയും.

2. നൈട്രജൻ ഫിക്സേഷൻ (Nitrogen Fixation)

സസ്യങ്ങളുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് ഏറ്റവും അത്യാവശ്യമായ മൂലകമാണ് നൈട്രജൻ. അന്തരീക്ഷത്തിൽ ധാരാളം നൈട്രജൻ ഉണ്ടെങ്കിലും ചെടികൾക്ക് അത് നേരിട്ട് സ്വീകരിക്കാൻ കഴിയില്ല. വേരിലെ ഈ മുഴകളിലിരുന്ന് ബാക്ടീരിയകൾ നൈട്രജനെ മണ്ണിൽ ഉറപ്പിക്കുന്നു. ഇതിനെയാണ് നൈട്രജൻ ഫിക്സേഷൻ എന്ന് വിളിക്കുന്നത്.

3. സഹജീവനം (Symbiosis)

ചെടിയും ബാക്ടീരിയയും തമ്മിലുള്ള ഈ ബന്ധത്തെ സഹജീവനം എന്ന് പറയുന്നു.

• ചെടി നൽകുന്നത്: ബാക്ടീരിയകൾക്ക് താമസിക്കാനുള്ള ഇടവും (മുഴകൾ) ഭക്ഷണവും നൽകുന്നു.
• ബാക്ടീരിയ നൽകുന്നത്: ചെടിക്ക് വളരാൻ ആവശ്യമായ നൈട്രജൻ നൽകുന്നു.

4. മണ്ണിന്റെ ഫലപുഷ്ടി

പയർച്ചെടികൾ വിളവെടുത്ത ശേഷവും അവയുടെ വേരുകൾ മണ്ണിൽ തന്നെ ചീഞ്ഞഴുകാൻ അനുവദിക്കുന്നത് നല്ലതാണ്. കാരണം, ഈ മുഴകളിലെ നൈട്രജൻ മണ്ണിൽ കലരുകയും അടുത്ത തവണ അവിടെ കൃഷി ചെയ്യുന്ന ചെടികൾക്ക് (ഉദാഹരണത്തിന് നെല്ല്, പച്ചക്കറികൾ) സ്വാഭാവിക വളമായി മാറുകയും ചെയ്യും.

---

ഒരു പ്രധാന അറിവ്: പയറിന്റെ വേരിലെ ഒരു മുഴ മുറിച്ചു നോക്കിയാൽ ഉള്ളിൽ പിങ്ക് നിറം കാണുന്നുണ്ടെങ്കിൽ അതിനർത്ഥം അവിടെ നൈട്രജൻ ഫിക്സേഷൻ സജീവമായി നടക്കുന്നു എന്നാണ്. ലെഗ് ഹീമോഗ്ലോബിൻ (Leghaemoglobin) എന്ന വർണ്ണവസ്തുവാണ് ഈ പിങ്ക് നിറത്തിന് കാരണം.

രാസവളങ്ങളുടെ ഉപയോഗം കുറയ്ക്കാനും പ്രകൃതിദത്തമായി മണ്ണ് സമ്പുഷ്ടമാക്കാനും ഈ പ്രക്രിയ വളരെയധികം സഹായിക്കുന്നു.