പുതയിടലിന് (Mulching)  ഉണങ്ങിയ തേക്കില ഉത്തമം

ഉണങ്ങിയ തേക്കില പുതയിടാൻ (Mulching) വളരെ അനുയോജ്യമായ ഒന്നാണ്. കേരളത്തിലെ കാലാവസ്ഥയിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് വേനൽക്കാലത്ത് മണ്ണിലെ ഈർപ്പം നിലനിർത്താൻ ഇത് ഏറെ സഹായിക്കും. പുതയിടാനായി തേക്കില ഉപയോഗിക്കുമ്പോഴുള്ള പ്രധാന ഗുണങ്ങൾ താഴെ പറയുന്നവയാണ്:

• ഈർപ്പം നിലനിർത്തുന്നു: തേക്കിലകൾക്ക് വലിപ്പം കൂടുതലായതിനാൽ മണ്ണിൽ നേരിട്ട് വെയിൽ അടിക്കുന്നത് തടയാനും ജലാംശം പെട്ടെന്ന് ആവിയായി പോകാതിരിക്കാനും ഇത് സഹായിക്കുന്നു.
• കളനിയന്ത്രണം: കട്ടിയുള്ള ഇലകളായതിനാൽ ഇവ മണ്ണിൽ വിരിച്ചാൽ സൂര്യപ്രകാശം തടയപ്പെടുകയും അതുവഴി കളകൾ വളരുന്നത് വലിയൊരു പരിധിവരെ കുറയുകയും ചെയ്യും.
• ഘടനയും ഈടുനിൽപ്പും: തേക്കിലകൾ പെട്ടെന്ന് അഴുകിപ്പോകില്ല. മറ്റ് ഇലകളെ അപേക്ഷിച്ച് ഇവയ്ക്ക് നാരുകൾ (Fiber content) കൂടുതലായതുകൊണ്ട് കൂടുതൽ കാലം പുതയായി നിലനിൽക്കും.
• മണ്ണിലെ താപനില: വേനൽക്കാലത്ത് മണ്ണിന്റെ താപനില ഉയരുന്നത് തടയാനും വേരുകൾക്ക് തണുപ്പ് നൽകാനും തേക്കില സഹായിക്കുന്നു.
• ജൈവവളം: സാവധാനമാണെങ്കിലും അഴുകിക്കഴിയുമ്പോൾ ഇത് മണ്ണിലേക്ക് നല്ലൊരു ജൈവവളമായി മാറുന്നു. ഇത് മണ്ണിന്റെ ഘടന മെച്ചപ്പെടുത്താൻ സഹായിക്കും.

ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട കാര്യങ്ങൾ:

1. അഴുകാനുള്ള താമസം: തേക്കില അല്പം കടുപ്പമുള്ളതായതുകൊണ്ട് പെട്ടെന്ന് അഴുകി വളമാകില്ല. വേഗത്തിൽ അഴുകണമെന്നുണ്ടെങ്കിൽ ഇലകൾ ചെറുതായി പൊട്ടിച്ചിട്ട ശേഷം പുതയിടാം.
2. വായുസഞ്ചാരം: വളരെ കട്ടിയായി തേക്കിലകൾ അടുക്കിവെച്ചാൽ വായുസഞ്ചാരം കുറയാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. അതിനാൽ ഇടയ്ക്ക് ഒന്ന് ഇളക്കി കൊടുക്കുന്നത് നന്നായിരിക്കും.
3. ചിതൽ: ഉണങ്ങിയ ഇലകൾ കൂട്ടിയിടുമ്പോൾ ചിലപ്പോൾ ചിതൽ വരാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. എങ്കിലും ഇത് ചെടിയുടെ പച്ചയായ വേരുകളെ സാധാരണഗതിയിൽ ബാധിക്കാറില്ല.