ചാരം വളമായി ഉപയോഗിക്കുന്നതിന്റെ ഗുണങ്ങൾ, ഏത് പച്ചക്കറികൾക്ക് 

അടുക്കളയിലെ വിറകടുപ്പിൽ നിന്നോ കരിയിലകൾ കത്തിച്ചോ കിട്ടുന്ന ചാരം പച്ചക്കറികൃഷിയിൽ വളരെ മികച്ച ഒരു ജൈവവളമാണ്. ഇതിന്റെ ഗുണങ്ങളും ഏതൊക്കെ പച്ചക്കറികൾക്ക് ഇത് കൂടുതൽ അനുയോജ്യമാണെന്നും താഴെ നൽകുന്നു.

ചാരം ഉപയോഗിക്കുന്നതിന്റെ പ്രധാന ഗുണങ്ങൾ

• പൊട്ടാസ്യത്തിന്റെ സ്രോതസ്സ്: ചെടികളുടെ വളർച്ചയ്ക്കും രോഗപ്രതിരോധ ശേഷിക്കും ആവശ്യമായ പൊട്ടാസ്യം ചാരത്തിൽ ധാരാളമുണ്ട്. ഇത് കായ്കൾ പെട്ടെന്ന് പിടിക്കാനും അവയ്ക്ക് വലിപ്പമുണ്ടാകാനും സഹായിക്കുന്നു.
• മണ്ണിലെ അമ്ലഗുണം (Acidity) കുറയ്ക്കുന്നു: കേരളത്തിലെ മണ്ണിൽ പൊതുവെ അമ്ലഗുണം കൂടുതലാണ്. ചാരം പ്രയോഗിക്കുന്നതിലൂടെ മണ്ണിന്റെ pH മൂല്യം ക്രമീകരിക്കാൻ സാധിക്കും (ചുണ്ണാമ്പ് ഉപയോഗിക്കുന്നതിന് തുല്യമായ ഫലം).
• കീടങ്ങളെ അകറ്റുന്നു: ഇലകളിൽ ചാരം വിതറുന്നത് ഇലപ്പേൻ, വെട്ടുക്കിളി, വണ്ടുകൾ തുടങ്ങിയ കീടങ്ങളെ അകറ്റി നിർത്താൻ സഹായിക്കും.
• ഫോസ്ഫറസും കാൽസ്യവും: വേരുകളുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് ആവശ്യമായ ഫോസ്ഫറസും ചെറിയ അളവിൽ കാൽസ്യവും ചാരത്തിൽ അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്.

ഏതെല്ലാം പച്ചക്കറികൾക്കാണ് ചാരം കൂടുതൽ നല്ലത്?

ചാരം എല്ലാ ചെടികൾക്കും ഒരുപോലെ നല്ലതല്ല. പൊട്ടാസ്യം കൂടുതൽ ആവശ്യമുള്ള പച്ചക്കറികൾക്കാണ് ഇത് ഏറ്റവും അനുയോജ്യം:

1. കിഴങ്ങ് വർഗ്ഗങ്ങൾ: ചേന, ചേമ്പ്, മഞ്ഞൾ, ഇഞ്ചി എന്നിവയ്ക്ക് ചാരം വളരെ നല്ലതാണ്. ഇത് വലിയ കിഴങ്ങുകൾ ഉണ്ടാകാൻ സഹായിക്കും.
2. പയർ വർഗ്ഗങ്ങൾ: പയർ ചെടികൾക്ക് ചാരം നൽകുന്നത് പൂക്കൾ കൊഴിയുന്നത് തടയാനും കൂടുതൽ വിളവ് ലഭിക്കാനും സഹായിക്കും.
3. തക്കാളി, മുളക്, വഴുതന: ഈ ചെടികൾക്ക് ചാരം നൽകുന്നത് നല്ലതാണ്. എന്നാൽ തക്കാളിയുടെ ചുവട്ടിൽ അമിതമായി ഇടരുത്.
4. വാഴ: വാഴയുടെ ചുവട്ടിൽ ചാരം ഇടുന്നത് കുലകളുടെ വലിപ്പം കൂട്ടാൻ സഹായിക്കും.
5. തെങ്ങ്: തെങ്ങിന് പൊട്ടാസ്യം അത്യന്താപേക്ഷിതമായതിനാൽ ചാരം ഒരു മികച്ച വളമാണ്.

ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട കാര്യങ്ങൾ

ചാരം ഉപയോഗിക്കുമ്പോൾ ഈ കാര്യങ്ങൾ പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിക്കുക:

• അളവ് കൂടരുത്: അമിതമായി ചാരം ഉപയോഗിക്കുന്നത് മണ്ണിന്റെ ക്ഷാരഗുണം (Alkalinity) വർദ്ധിപ്പിക്കും. ഇത് ചെടികൾക്ക് ദോഷകരമാണ്.
• നനഞ്ഞ ചാരം: മഴ നനഞ്ഞ ചാരത്തിൽ നിന്ന് പൊട്ടാസ്യം നഷ്ടപ്പെടാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. അതിനാൽ ഉണങ്ങിയ ചാരം ഉപയോഗിക്കുന്നതാണ് ഉത്തമം.
• നൈട്രജൻ വളങ്ങളുമായി കലർത്തരുത്: യൂറിയ പോലെയുള്ള നൈട്രജൻ വളങ്ങൾക്കൊപ്പം ചാരം നേരിട്ട് കലർത്തരുത്. ഇത് അമോണിയ ഗ്യാസ് പുറത്തുപോകുന്നതിനും നൈട്രജൻ നഷ്ടപ്പെടാനും കാരണമാകും.
• ചില ചെടികൾക്ക് ഒഴിവാക്കുക: അമ്ലഗുണം ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ചെടികൾക്കും ഉരുളക്കിഴങ്ങിനും ചാരം അധികം നൽകരുത്.